Женщины до сих пор сами изготавливают напольные ковры для своего жилища - сырмаки. Они делаются из толстого войлока, который красят яркими красителями. Каждая женщина должна приготовить приданое для своей дочери: вышитые наволочки, покрывала, подзоры для кровати и настенный коврик - тускииз. Тускииз - богатый парадный ковер, ценнейшая реликвия казахской семьи, своеобразный талисман. Он воспринимается как символ благосостояния хозяев.

Тускииз - один из главных предметов приданого невесты, ковер-оберег, который должен защищать от дурного глаза и порчи новобрачных. Неслучайно орнамент вышивки часто включает солярный круг - образ солнца, дающего тепло и жизнь, а также другие сакральные мотивы: треугольник, ромб, летящих птиц.

нина и конина, а также продукты из сквашенного молока (айран, катык). Вареное мясо разделывают, тщательно отделяя от костей, и едят руками.

Честь разделать мясо выпадает старейшине. Самым главным куском во время праздничной еды считается баранья голова. Кость (джамбез) дают почетному гостью. Одно из самых распространенных блюд казахской кухни - бигибармак - тесто с луком и вареной бараниной, его едят руками. Также в рационе казахов много пирогов и лепешек из теста с мясом, типа чебуреков, и сладких пирожков. Из напитков казахи предпочитают целебный кумыс из молока кобылы. Кумыс считается самым уважаемым азиатским напитком. Говорят, что он даже лечит легочные заболевания.

Традиционную одежду современные казахи одевают только в дни национальных праздников. Женский наряд шьется из яркого, как правило, малинового бархата, с вышивкой золотой нитью. На голову надевают небольшую шапочку. В повседневной жизни женщины носят головные платки, цвет и узор которых свидетельствует о возрасте и статусе. Самые пожилые женщины, например, надевают гладкие белые платки. Мужчины носят тюбетейку, причем ее цвет и узор также говорят о социальном положении человека. Так, старейшина рода, самый уважаемый человек, носит черную тюбетейку с белой аппликацией.

Казахи - музыкальный народ. В качестве инструментов чаще всего используют домру и свирель (сбызгы). Во время праздников женщины поют, аккомпанируя себе на домбре.

Казахи отмечают религиозные исламские, общегражданские, а также некоторые традиционные праздники. 1 и 9 мая проводится народное мероприятие - Кызхуул - «Догони девушку». Это своеобразные конные скачки, проводимые среди девушек и юношей. Правила таковы: если юноша догоняет девушку, он должен ее поцеловать, а если девушка юношу - она ударяет его плеткой.

Казахи трепетно относятся к своим традициям и культуре и стараются их сохранить. В настоящее время в общеобразовательных школах Кош-Агачского района преподается казахский язык, отмечается национальный праздник Наурыз. В Кош-Агачском районе функционируют пять мечетей, Центр казахской культуры, фольклорные ансамбли.

РУССКИЕ СТАРОВЕРЫ

По соседству с казахской границей, в Уймонской долине, раскинулся известный анклав староверов, или «стариковских», как их здесь называют. Они пришли сюда уже очень давно - то ли в поисках Беловодья - легендарной страны свободы и справедливости, убежища от воцарившегося в мире антихриста, то