Период правления короля Рамы V - время постоянной борьбы Сиама за его территориальную целостность от посяга тельств со стороны Великобритании и Франции. В 1859 г. французы захватили важнейший вьетнамский порт Сайгон, а уже в 1883 г. весь Вьетнам был аннексирован Францией, то есть вплотную приблизились к границам Сиама, так как Лаос являлся вассальным сиамским владением еще со времен короля Таксина Франция выдвинула требование, что, так как Лаос платил

Провинциальный храм дань вьетнамскому императору, а Вьетнам с 1883 г. является протекторатом Франции, он (Лаос) также является протекторатом Франции. К сожалению, военное преимущество было на стороне Франции. Воспользовавшись волнениями во Вьетнаме и обвинив Сиам в поддержке восставших, французские войска шаг за шагом вытесняли сиамские войска с территории Лаоса и к 1902 г. французы завладели территорией королевства Лу-анг Прабанг и княжества Чампасак. В 1907 г. сиамское правительство также согласилось с переходом провинций Баттам-банг и Сиамрип под юрисдикцию Франции, как протектора Камбоджи.

Как уже говорилось, тайцы всегда рассматривали англичан как друзей и советников в деле модернизации Сиама. Тем не менее, с полной аннексией Бирмы в 1885 г., британские владения вплотную приблизились к северным провинциям Сиама (Мехонгсон, Чиангмай и Чианграй). Кроме этого, пять владений на территории Бирмы, оказавшейся ныне в составе британских владений, исторически являлись вассальными по отношению к князьям Чиангмая. Учитывая сложности в отношении лаосских владений с Францией и не желая иметь «второй фронт» с Великобританией в Бирме, сиамское правительство отказывается от претензий на эти пять владений и подписывает договор 20 октября 1894 года.

На Юге, после закрепления англичан на Пенанге и особенно завоевания Сингапура, в зону британского влияния попадают четыре приграничных султаната (Кедах, Перлис, Келантан и Тренггану), исторически тоже входящих в структуру вассальных владений сиамской короны. В ходе беспрецедентного давления со стороны английских эмиссаров Сиам в начале XX в. отказывается от своих прав и на эти султанаты.

Потеряв значительную часть своей территории, в первую очередь за счет вассальных владений в Бирме, Камбодже, Ааосе и на Малайском полуострове, Сиам тем не менее сохранил свою независимость и большую часть территории.

Особую роль в истории Сиама сыграли отношения между Королевским домом Сиама и Российским Императорским домом Король Рама V переписывался с императором Александром III.

В 1891 г. его сын, цесаревич Николай Александрович (будущий император Николай II), посетил Сиам во время своего путешествия на Восток. В 1897 г. король Чулалонгкорн нанес визит в Санкт-Петербург и был принят императором Николаем II. В результате этого визита между двумя странами были установлены дипломатические отношения, Россия подтвердила свою готовность на всестороннюю помощь Сиаму, что способствовало сохранению независимости страны и поднятия авторитета Сиама на мировой арене.

Следует отметить, что король Чулалонгкорн был первым сиамским монархом, выехавшим за пределы страны не во главе армии с целью захвата новых территорий. Первый зарубежный визит молодой король совершил в марте-апреле 1871 г., посетив ряд малайских султанатов, Сингапур и Яву (Голландскую Индию). С тех пор король совершил еще несколько путешествий в Сингапур, Голландскую Индию (ныне Индонезия), Бирму, Индию и совершил два государственных визита в Европу.