Тиковое дерево произрастает преимущественно в странах Южной и Юго-Восточной Азии: Таиланде, Бирме, Малайзии, Индии, где оно традиционно используется в строительстве и декорировании. Тиковая древесина всегда находилась в высоком ценовом сегменте рынка экзотических видов древесины. В настоящее время популярность тика на мировом рынке столь высока, что власти Таиланда вынуждены ввести строгие квоты, в целях поддержания экологического баланса и сохранности лесов в стране. Выращивают тиковые деревья и на плантациях, но их древесина не обладает такими же ценными свойствами, как у выросшего в естественных условиях природного леса дерева.

Тайские мастера,, веками работая с этим деревом, знают все его секреты. Колонны из прочного и долговечного тика поддерживают многоярусные ступенчатые крыши старинных тайских храмов и дворцов. Изящными узорчатыми покрытиями и отполированными панелями из тикового дерева часто отделывают стены богатых аристократических домов, в то время как лучшим украшением интерьера являются ажурные декоративные перегородки и тончайшая узорчатая резьба на створках дверей и окон из того же тика. Образцом деревянного зодчества является тиковый дворец Виманмек в Бангкоке.

Среди декоративных узоров преобладают традиционные тайские орнаменты с фантастическими завитками и природные мотивы: листья, цветы, деревья представляют флору, а слоны, львы, обезьяны, змеи, птицы - фауну. Часто встречаются изображения божеств индуистского пантеона, мифических персонажей, сказочных животных, небесных красавиц и т.д. Секреты ремесла передаются из поколения в поколение, кроме того, при создании больших панно из резного дерева часто вводится разделение труда: один мастер вырезает узоры, под острым резцом другого рождаются цветущие деревья, третий - вдыхает жизнь в сказочное божество и его спутни ков. В старину в интерьерах тайских дворцов часто использовали украшения из резного дерева, покрытого тонким слоем позолоты. Однако свойства долговечной и прочной древесины тикового дерева таковы, что готовые деревянные панно и миниатюры не требуют даже дополнительной обработки лаком, достаточно традиционной полировки, поэтому дерево остается живым и теплым.

Тайская соломка

Декоративные плетеные изделия создаются тайскими ремесленниками из различных природных материалов. Для создания сумочек, корзинок, ковриков и циновок широко используются прошедшие специальную обработку лианы, папоротники, бамбук, тростник и другие растения тропического леса. С каждым из них связаны собственные традиции обработки и способы плетения, в том числе орнаменты и узоры, поэтому в Таиланде они относятся к самостоятельным направлениям декоративно-прикладного творчества.

Жители северо-восточных провинций Таиланда - этот район тайцы называют Исан - весьма искусны в плетении декоративных ваз и корзин из бамбука. Разнообразие форм представлено квадратной, прямоугольной, трапециевидной и цилиндрической классикой и причудливо изогнутыми, фантастическим образом расширяющимися и сужающимися плетеными шедеврами с экзотическими рисунками. Размеры варьируются от маленькой шкатулки до большого сундука.